Diz a lenda que o gato MaineCoon surgiu do cruzamento de gatos selvagens da floresta com guaxinis (“racoons” em inglês). Essa crença lhe deu o nome CoonCat, ou simplesmente Coon. Posteriormente, a atual denominação surgiu em 1953 pelo Estado do Maine, leste dos EUA. Na verdade, o MaineCoon é o resultado do cruzamento de gatos americanos de pêlos curtos com o Angorá e outras raças de pêlos longos.

O MaineCoon impressiona pelo seu tamanho e sua personalidade afetiva. É a maior raça de gato doméstico. Os machos pesam de 5,9 a 8,2 kg com fêmeas pesando de 3,6 a 5,4 kg. A altura dos adultos pode variar entre 25 e 41 cm e eles pode atingir um comprimento de até 120 cm, incluindo a cauda, que pode atingir um comprimento de 36 cm e é  quase semelhante a uma cauda de guaxinim. Seu tamanho total, normalmente, não é atingido até que tenham três a cinco anos de idade, enquanto outros gatos levam cerca de um ano. Apresenta uma pelagem exuberante com as mais vairadas cores, não necessitando de tanta manutenção, pois seu pêlo é mais fácil de ser cuidade do qua as demais raças de gatos com pêlos longos.

Mesmo após 200 anos de seu surgimento, o Maine Coon ainda pode ser encontrado solto em florestas e fazendas na sua região de origem, e são considerados como estoques naturais da região do estado do Maine e são chamados de “fundações”. Mas, afinal o que são fundações?

As fundações do MaineCoon não são tipos de organizações, mas apenas um grupo seleto de criadores que fazem expedições em fazendas, florestas e abrigos de animais a procura de gatos coloniais naquela região, até então muito parecidos com o Maine Coon, pois este trabalho resume-se em adquirir um gato da natureza vindo diretamente dos estoques do Maine para serem reconhecidos como “purebreds” por diversas associações responsáveis como TICA, CFA, ACA, ACFA etc para que futuramente estes gatos próximos das origens da raça, dotados de valor híbrido possam cruzar com exemplares showline e gerarem novos filhotes para serem introduzidos em linhas comerciais, a serem vendidos a criadores oficiais da raça pelo mundo que muitas vezes, procuram introduzir Coonies mais próximos das origens em seus plantéis, afim de aumentar a resistência do sistema imunológico de suas futuras proles, direcionando os objetivos de sua criação para os traços da fundação da raça. Sem dúvidas, o trabalho de fundação é o mais difícil dentro da criação profissional destes gatos e esta prática é conhecida mundialmente como “MaineCoon Foundation”, extremamente necessária para dar reforço aos alicerces de linhas já muito depuradas ao redor do mundo, dentro da criação oficial.

Atualmente, devido ao trabalho dedicado de muitos criadores extrangeiros, promovendo a diversidade genética, evitando cruzamentos consanguíneos, e possível dizer que há gatos com tipos modernizados e outros mais tradicionais, todos dentro do Standard da raça. Os tipos mais tradicionais são gatos mais robustos e com detalhes avantajados, com orelhas mais separadas, ossatura dura e extremamente forte e em algumas vezes com características pouco expressivas, relacionadas a marcação corporal, porém extremamente grandes e pesados em sua forma mais original já conhecida pelo público.

Os tipos mais modernizados são gatos um pouco mais extremados, com relação a colocação de orelhas mais levantadas e expressivas marcações corporais, mais conhecidos como “Lynx Tips” que o trabalho de criação vem desenvolvendo ao longo dos últimos anos para tornar o MaineCoon um gato mais competitivo e maleável pelos juízes durante as exposições felinas, reduzindo um pouco o tamanho e controlando o peso, sem perder a originalidade do “gato gigante” que é seu diferencial, dentro de alguns critérios, afim de impressionar ainda mais o público e os juízes com características mais selvagens, porém dotado com extrema docilidade de temperamento, administrados na dose certa pelo criador/expositor que deve saber conciliar estes extremos para encantar o público, fazendo com que as pessoas sintam o ar selvagem e a docilidade do Maine Coon, o Mapache do Maine.