NOME COMUM: Celacanto
NOME CIENTÍFICO: “Latimeria chaluminae”
FILO: Chordata
SUPERCLASSE: Pisces
CLASSE: Osteichthyes
ORDEM: Coelacanthiformes
FAMÍLIA: Coelancanthidae
COMPRIMENTO: até 1,80 m
PESO: até 80 kg
COR: cinza-azulada
CARACTERÍSTICAS: Corpo coberto com escamas ósseas e salpicado de calombos espinhentos.

Durante os períodos Carboníferos e Permuiano, o celacanto espalhou-se largamente pelos mares do mundo inteiro. Isso aconteceu entre 280 e 190 milhões de anos atrás. Os cientistas acreditavam que o grupo ao qual ele pertencia fora extinto há mais de 60 milhões de anos. Imaginem sua surpresa quando um celacanto foi apanhado no oceano Índico, perto da extremidade sudeste da África, a uma profundidade de 50 m. Isso aconteceu em dezembro de 1938. Nessa época, o professor Smith Examinou-o na Inglaterra; o peixe foi morto e seus ‘órgãos removidos. Tratava-se, sem dúvida, de um celacanto, um fóssil vivo. Logo foi prometida uma recompensa a quem apanhasse um outro espécime. Depois disso, quarenta desses peixes foram capturado, todos na região das ilhas Comores.

Pouco se sabe a respeito desse estranho peixe. Seu corpo viscoso e robusto tem oito nadadeiras. Seis dessas nadadeiras ficam na ponta da extremidades semelhantes a pernas. A cabeça é protegida por um escudo de placas ósseas. O Peixe é um nadador medíocre, encontrado geralmente a profundidades de 50 até 400 m. A fêmea põe ovos.