Além de se preocupar com a composição básica da ração (carnes, vegetais, farinhas), ou com a composição da alimentação natural, deve-se levar em consideração o que esses componentes oferecem de nutrientes para o animal. Levando-se em conta que a energia retirada pelo organismo é inferior à total contida no alimento, é salutar calcular a quantidade e variedade da alimentação fornecida, a fim de oferecer não apenas o mínimo, mas a quantidade mais apropriada do nutriente ao trabalho que o animal faz no momento. Um filhote, por exemplo, necessita maior quantidade de proteínas e cálcio que um cão adulto; um cão adulto que realize trabalho também terá suas diferenças nutricionais em relação ao cão da mesma raça que apenas sirva de companhia.

Veja também os Valores Nutricionais dos Alimentos

A seguir, comentar-se-á sobre os principais nutrientes necessários à boa nutrição canina

1. Proteínas
2. Lipídios
3. Carboidratos
4. Minerais
5. Vitaminas

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