NOME COMUM: Gado watusi
NOME CIENTÍFICO: Bos taurus
NOME EM INGLÊS: Watusi
NOME EM ESPANHOL: Ankole
FILO: Chordata CLASSE:Mammalia
ORDEM: Artiodactyla
FAMÍLIA: Bovidae
CARACTERÍSTICAS:
Comprimento máximo do chifre: 1,25 m
Circunferência máxima do chifre: 46 cm
Afastamento máximo dos chifres na base: 50 cm
ORIGEM: África
DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA: Presentes em numerosos lugares do continente Africano.

Estes raríssimos bovinos são uma raça que esta em vários lugares da África, sobre tudo em lugarejos com etnia tutsi, de onde vem o nome watusi. São animais de chigres grandíssiomos.

Os chifres dos watusi são consideradas sagradas em territórios como os pertencentes a Ruanda. O exemplar ao lado se chama Lurch e é um caso excepcional que se encontra nos livros dos Recordes (Guiness Book). Os chifres de Lurch foram medidos em maio de 2003 e tinham uma circunferência de 95,25 cm.

Trata-se realmente uma espécie rara e curiosa, pois não deve ser muito cômodo carregar estes chifres enormes. Seguramente tendem adaptadas também a região osteomuscular e os tendões do pescoço para permitir que possam viver normalmente.

A criação seletiva dos bovinos inclui algumas fases, cada uma com determinado objetivo. Na primeira fase (domesticação), procura-se tornar o animal dócil. Depois, há uma nova seleção para aumentar a produção de leite ou carne, a força de tração ou mesmo a capacidade de adaptação a pastagens pobres. Já o gado do leste africano é o resultado de uma seleção com finalidade de prestígio.

O gado Watusi provavelmente resulta do cruzamento do zebu com os bois de chifres compridos do Antigo Egito. Por que ele é selecionado para ter chifres compridos? Isso é feito tanto por razões religiosas quanto por razões de prestígio, em regiões onde a riqueza é contada pelo número de cabeças de gado. Os povos do leste africano nunca abatem seu gado: não comem carne e se contentam em misturar o leite com o sangue tirado da jugular do animal.

Os mais belos exemplares, chamados Inyambos, são praticamente sagrados. Suas fezes, depois de secas, servem de combustível e sua urina é usada em toalete.