NOME COMUM: Avestruz
NOME CIENTÍFICO: Struthio camelus
NOME EM INGLÊS: Ostrich
FILO: Chordata
CLASSE: aves
ORDEM: Struthioniformes
FAMÍLIA: Struthionidae
ALTURA: 2 m (média)
PESO: até 135 kg
CURIOSIDADE: Dois dedos em cada pé. Asas atrofiadas. Penugemm escassa na cabeça, pescoço e pernas.
NINHADA: uma por ano (10 a 12 ovos)
PERÍODO DE INCUBAÇÃO: 40 a 42 dias

Plínio, o Velho, um naturalista de Roma Antiga, disse que o avestruz é o mais estúpido dos animais. Observando essa ave com atenção, no entanto, nada encontraremos que justifique essa afirmação. Fala-se que o avestruz engole objetos estranhos, como latas de conservas, despertadores, pedaços de metal e assim por diante. Isso não é certo. Mas é verdade que esse animal engole grandes quantidades de areia e cascalho, cuja função é puramente digestiva.

A alimentação básica do avestruz consiste em gramas, sementes e também insetos e pequenos animais. Essa ave estranha compensa a incapacidade de voar com sua grande habilidade de correr. Um avestruz perseguido pode chegar a uma velocidade de 45 km/h, com passos de mais de 3,5 m!

O avestruz em geral vive em pequenos grupos de um macho e algumas fêmeas. A fêmea do grupo põem seus ovos no mesmo ninho. Os filhotes são coberto de uma penugem bem rija. O avestruz vive bem em cativeiro. Como suas penas são muito apreciadas, há numerosas criações de avestruz.